[iOS / Swift] Equatable, Hashable, Comparable

Swift에는 여러 가지 프로토콜이 존재하죠! 

그중에서도 Equatable, Comparable, Hashable은 가장 자주 사용되는 기본 프로토콜입니다.

모델 비교, 정렬, 중복 제거 등 실무에서도 자주 등장하는 중요한 개념인데요.

 

그럼 차근차근 하나씩 알아봅시다!

🍎 Equatable

Equatable은 두 값이 같은지 비교할 수 있는 타입을 정의하는 프로토콜입니다.

공식 문서를 살펴보면…

“Values of types that conform to Equatable can be checked for equality using the == operator.”

 

즉, Equatable을 채택하면 == 연산자를 통해 두 인스턴스가 같은지 비교할 수 있습니다.

 

Equatable의 특징

• == 와 != 연산자를 사용할 수 있습니다.
• 구조체나 열거형처럼 단순한 타입은 Swift가 자동으로 Equatable을 구현합니다.

Equatable은 뒤에 배울 Comparable과 Hashable의 기반이 됩니다!

 

그렇다면 Equatable은 언제 사용할까요?

 

Equatable은 두 값이 서로 동일한지 비교해야 할 때 사용하는데요.

예를 들어, 특정 일기가 같은 일기인지, 혹은 사용자 정보가 동일한 데이터인지 판단할 때 활용할 수 있습니다.

또한 배열 내에서 중복된 요소를 제거하거나, 특정 데이터를 찾을 때도 자주 사용됩니다.

 

예시

struct DiaryEntry: Equatable {
    let id: Int
    let title: String
}

let entry1 = DiaryEntry(id: 1, title: "첫 일기")
let entry2 = DiaryEntry(id: 1, title: "첫 일기")

print(entry1 == entry2)  // true

 

이처럼 id와 title이 모두 같으면 true를 반환합니다.

 

Swift가 자동으로 == 함수를 생성하므로, 직접 구현하지 않아도 됩니다.

 

직접 비교 기준을 정하고 싶다면 아래처럼 구현할 수 있습니다.

struct DiaryEntry: Equatable {
    let id: Int
    let title: String

    static func == (lhs: DiaryEntry, rhs: DiaryEntry) -> Bool {
        return lhs.id == rhs.id
    }
}

 

주의할 점

• a == a, a == b ⇒ b == a, a == b && b == c ⇒ a == c처럼 논리적으로 일관성이 유지되어야 합니다.
• 기본 타입(Int, String 등)은 이미 Equatable을 채택하고 있습니다.
• 단순 비교 이상의 기능(정렬, 검색 등)이 필요하다면 Comparable 또는 Hashable을 함께 고려합니다.

 

🍎 Comparable

Comparable은 값 사이의 순서를 비교할 수 있도록 해주는 프로토콜입니다.

“Comparable types can be compared using relational operators like <, <=, >, >=.”

 

즉, <, >, <=, >= 같은 연산자를 사용할 수 있습니다.

 

Comparable의 특징

• Comparable은 Equatable을 상속하고 있습니다.
• < 만 직접 구현하면 나머지 연산자(<=, >, >=)는 Swift가 자동으로 생성합니다.
• sorted(), min(), max() 등과 함께 자주 사용됩니다.

 

그렇다면 왜 <는 직접 구현해야 할까요?

그 이유는 타입마다 ‘작다’의 기준이 다르기 때문입니다!

 

예를 들어, 날짜를 비교할 때는 더 이전의 날짜가 작다고 판단해야 하고, 점수를 비교할 때는 더 낮은 점수가 작다고 볼 수 있습니다.

이처럼 “무엇이 더 작은가”의 기준은 타입마다 다르기 때문에, Swift는 개발자가 직접 < 연산의 의미를 정의하도록 요구하는 거죠.

Comparable은 날짜, 점수, 순위처럼 순서를 정할 수 있는 값을 비교할 때 사용합니다.

 

예를 들어 “오래된 글부터 정렬하기” 또는 “좋아요가 많은 순으로 정렬하기” 등의 상황에서 활용할 수 있겠죠?

 

예시

struct DiaryEntry: Comparable {
    let id: Int
    let date: Date

    static func < (lhs: DiaryEntry, rhs: DiaryEntry) -> Bool {
        return lhs.date < rhs.date
    }
}

let entries = [
    DiaryEntry(id: 1, date: Date(timeIntervalSinceNow: 3600)),
    DiaryEntry(id: 2, date: Date())
]

let sorted = entries.sorted()
print(sorted.map { $0.id })  // [2, 1] — 오래된 일기부터 정렬됩니다.

 

해당 코드는 날짜를 기준으로 < 연산을 정의했기 때문에, 정렬 시 자동으로 “이전 날짜 → 이후 날짜” 순서로 정렬됩니다.

 

주의할 점

• a < b라면 반드시 a != b여야 합니다.
• 정렬 기준이 바뀌면 코드 전반의 결과도 달라질 수 있으므로, 일관된 기준을 유지하는 것이 중요합니다.
• Comparable을 채택하면 Equatable 기능도 자동으로 포함됩니다.

 

🍎 Hashable

Hashable은 객체를 고유한 해시값(hash value) 으로 변환할 수 있게 해주는 프로토콜입니다.

“A type that conforms to Hashable can be used as a key in a dictionary or as an element in a set.”

 

즉, Hashable을 채택한 타입은 Dictionary의 키나 Set의 요소로 사용할 수 있습니다.

 

Hashable의 특징

• hash(into:) 메서드를 통해 고유한 해시 값을 생성합니다.
• 같은 객체라면 항상 같은 해시 값을 가져야 합니다.
• 구조체나 열거형의 경우 대부분 자동으로 Hashable이 구현됩니다.

Hashable은 Dictionary의 키로 커스텀 타입을 사용해야 할 때, 중복되지 않는 Set 컬렉션을 만들 때,

또는 고유 식별자를 가진 객체를 효율적으로 비교하거나 관리해야 할 때 사용합니다.

 

예시

struct Topic: Hashable {
    let id: UUID
    let name: String
}

var topicSet: Set<Topic> = []
let topicA = Topic(id: UUID(), name: "하이링구얼 일기")
let topicB = Topic(id: UUID(), name: "초록사과반 스터디")

topicSet.insert(topicA)
topicSet.insert(topicB)

print(topicSet.contains(topicA))  // true

아래처럼 직접 해시 함수를 구현할 수도 있습니다.

struct Topic: Hashable {
    let id: UUID
    let name: String

    func hash(into hasher: inout Hasher) {
        hasher.combine(id)
        hasher.combine(name)
    }
}

 

주의할 점

• == 비교에 사용한 프로퍼티와 hash(into:)에서 사용하는 프로퍼티는 동일해야 합니다.
• 해시값이 같다고 해서 항상 같은 객체인 것은 아닙니다(충돌 가능성 존재).
• 단순한 구조체라도 id나 name처럼 고유 식별자가 있다면 수동으로 hash(into:)를 구현하는 것이 안전합니다.

 

마지막으로 각 프로토콜을 비교해보면서 정리해봅시다!

프로토콜	목적	핵심 연산자/메서드	주요 사용처
Equatable	두 값이 같은지 비교	==, !=	값 비교, 중복 제거
Comparable	순서를 비교	<, >, <=, >=	정렬, 순위 매김
Hashable	값을 해시화	hash(into:), ==	Dictionary 키, Set 요소